Xbox360:Halo3 負け犬のチームスレイヤー

甘えは許されない...それがランクマッチなのだ

今回は笑いなしの真剣勝負。力尽きるまで全力で戦います。勝てばランクが上がり、負ければ容赦なく下がってしまう。ゲームは、レッドチームとブルーチームに分かれて、先に50人倒すか制限時間内に数多く倒した方が勝ちとなる。最近は、まったりと遊んでいたので、かなり身体がかなり鈍っているけど大丈夫だろうか?いやいや失礼...こちらには、アグさんとマゾのダニーさんの頼もしいリーサルウェポンがいる。これだけで勝機は十分にあるハズだ。あの時のような展開を期待している甘えた自分は、もうここには居ない。今日は必ず勝つのだ。

お前にも帰るべき故郷があるのだろう?

富や名声と引き換えに、僕らは自らの故郷を捨てた。もう戦場でしか生きられないのだ。キナ臭いマッチングロビーへ行き、相手が来るのをただじっと黙って待っていると、対戦可能なプレイヤーの数は、どんどん膨れがっていく。その数の上昇を見ながら、みんな震えていたんだ。

「すまない...みんなを巻き込んでしまって...」渋い顔でダニーさんは言う。今回のランクマッチへの参加を言い出した張本人である。己を縛っていた縄を硬く硬く結び直しているのが、ヘッドセット越しに僕らに伝わってくる。いつものことだ。長い長い沈黙。僕とアグさんはダニーさんをただ見つめていた。「この戦いに勝って、家族に温かいスープを飲ませたいんだァ」とダニーさんは、いつもよりちょっぴり優しく言った。僕だってそうだ。みんな故郷を捨ててまで戦いにきたのだ。すべては「己の強さを証明する」ために。ちょうどその時、マッチングが完了し対戦チームが決まった。時は来た...それだけだ...。

私なら、フレンドに生涯を捧げるだろう。あと10年若ければ。

「ダディいくわよ!」2人のマゾと1人のサドのこってりとしたチーム編成。

対するは、左からナンシー・ジェスパー・インキー。いずれも強敵である。

「もう負け犬なんて言わせない!!」果たして自分たちの力は、どこまで通用するのだろうか?ロビーでは「ファッキン!!JAP!!どろわ!!」などと温室育ちの僕たちが聞いたこともないような卑猥な言葉のオンパレードだった。何も言い返せないウブな僕らのテンションは、みるみる萎えていく。まるで相手の3人が、地獄の番犬ケルベルスのように見えてくるから困る。弱気になっちゃダメ絶対。大丈夫!今の俺たちは強いのだから。そう言い聞かせ己を奮い立たせたのでした。

託されたペンダントに込められたアノ想い

ゲーム開始直後、意気往々とする僕らに、突然ダニーさんが呼び止めこう言ったんだ。「みんなしばらくの間、隠れていてくれ。あの程度の敵なら自分1人で片付けられる。みんなを危険にさらすわけにはいかないんだ。大丈夫...最近、俺はノリノリである(マイホームも購入したし)」と。突然のトンデモ発言にただただ驚愕する僕らがいました。

いつも離さない大切なペンダントを僕に手渡すダニーさん。

ダニー：「このペンダントを俺が戦いから帰ってくるまで預かってくれないか?」
僕 : 「こんな大切なもの受け取れるかよ!」
アグ :「正義超人は、お前だけじゃないんだぜ?」
ダニー：「大丈夫...俺は必ず帰ってくる。帰ったらみんなで美味い酒でも飲もうぜ!」

ダニーさんの圧倒的な気迫に押されて僕とアグさんは戸惑う「ざわ...ざわざわ...」

「ここのメイド喫茶は巡回ルートから外せないんだ!」

ダニーさんは、そう言い残し足早に去っていたのである。これがダニーさんなりの優しさのなのだ。それを僕らは分かっている。大切なペンダントを受け取ってしまったものの、ダニーさんのベタな死亡フラグに嫌な予感がしていた。でも今のダニーさんなら、やってくれるかもしれないと一瞬思ったが、やっぱり心配で僕とアグさんは、ダニーさんの後を裸足のままホイホイと追う。ちなみにペンダントは高速で捨てました。話も広がりそうにないので。

アノ時、ちゃんと告白していれば...今さら後悔している中2の夏

敵の巧妙な罠にはまり、ダニーさんが早くも倒されてしまったのだ。「マゾでマイホーム購入しましたw」

仇を討たんとアグさんが高速で駆けつける!!「クリリンのことかッ!?」

続いて僕がロケランを...豪快に外してしまい失笑される!!「体のどこかにあたってくれ!!」

「...アグさん...あとは頼ん...だぜ...」

「やっタイ!」素早い動きでアグさんが敵を撃破。しかし開始早々2人の犠牲は大きい...。

この失敗から、僕らはチームの本当の意味を知ることになった。団結しなければ勝てない。誰が欠けても駄目なんだ。その後、追いつかれたり追いついたりと、まさか魅惑のデッドヒートお祭りガチムチ状態になるなんて夢にも思わなかったよ。

乱戦につぐ乱戦に回転しながら悶絶。それでも「俺...サムライだから」

相手は確かに強い...!!チームワークも敵ながらバッチリだ。それでも諦めない僕たちがいます。倒されても倒されても何度でも立ち上がる。俺たちにはもう帰る場所などないのだ。勝って生き残るんだ。この瞬間から現代人の忘れかけているナニかが目覚めはじめたんだ。

「倒しても倒しても何度でも蘇るさ!!」奴らは日本人のワビサビを理解していないようだ。

「そのフィギュアは、外から見えない部分まで精巧に作られているんだ!!」ちょwww...何の話なんだ...。

「ちゃみゃァ!!」

反撃するマゾ。そして群がるボーイズたち。海を越えてMAZOブランドが拡がる。

「何を...ちゃみゃァ!!」戦争とは無情なもの。たとえ俺涙目wwwだろうと。

もうだめだ...いや独りで悩むな!!俺たち仲間じゃないか!!

がむしゃらに戦っていると、なんということだ!僕は、独りはぐれてしまったのだ。 その時、狙っていたかのようにジェスパーが僕の前に姿を現したのである。そして僕が引き金に指をかけるより早く、ジェスパーの無数の弾丸が僕を貫いたのだった。

「アディオス!!マゾ!!」ジェスパーが高らかに笑う。激しい攻撃に抵抗する力はもうすでにない...。

「も...もうダメだ...ごめん...みんな...」激しい銃弾を浴びながら、僕は、アグさんやダニーさん、ここには居ないけど、ネフィさん、チャーさん、ケンチロさん、ブラッドさん、クリムさん、ミナトンさん。その他大勢の変態戦士のことを思い出していた。意識がどんどん遠くなっていく。あきらめかけたその時だ...ッ!!

突然、糸が切れたようにジェスパーが倒れる!!一体何が起こったんだ!?（ﾟДﾟ）

「うはwww待たせたな!」遠くから聞きなれたダニ声が僕を呼ぶ...。

お、お、お、お前ら...・ﾟ・(つД｀)・ﾟ・

なんと目の前には、アグさんとダニーさんが微笑んでいたのである。ギリギリのところで僕は、かけがえのない仲間に救われたのだ。この時の感動を僕は一生忘れることはないだろう。100人の人がいれば、100人のパフパフがあるとはよく言ったものだ。「さぁいこうぜ!俺たちはまだまだ戦えるゾ!!」今の俺たちなら誰にも負けない!!はち切れんばかりの闘志を胸に僕らは再び己を奮い起こしたのだ!!

「あのガチムチフィギュア予約してあるけど、念のため朝早くから並ぶことにするわw」

10分後...祭りのあと

これはラグのせい...だと思いたい...。でも惜しい!!また1つ大人の階段登っちゃったな。

感動的な場面も多々あったのですが、ご覧の通りゲームは、惜しくも負けてしまいました。うーん残念。このゲームの他にも何戦か挑んでみたんだけど1勝もできず...。さらに3人ともランクを大幅にダウンして湿っぽい空気になったのでした。それでも最初はフルボッコだったけど、最後の方では、少しずつチームワークも生まれてきて、けっこういいところまで戦えたんじゃないだろうか。「酒さえ入っていなければっ...!!」いつもなら負けてハァハァするダニーさんも、この日ばかりは、うっすらと涙を浮かべながら、悔しがっていたのが印象的でした。「次は勝つる!!」そう心に誓い、この日は、逃げるようにそそくさと解散したのでした。